Deglución disfuncional o deglución atípica

La deglución es un proceso esencial en nuestra vida diaria, ya que nos permite tragar alimentos, líquidos y saliva de manera eficiente y segura. Sin embargo, para algunas personas este proceso puede volverse complicado debido a la deglución disfuncional o atípica, que involucra una mala postura de órganos y músculos bucofonatorios como la lengua, los labios, las mejillas y el mentón. En este artículo exploraremos en profundidad qué es la deglución disfuncional, sus causas y síntomas, y la importancia de intervenirla a tiempo. El tema se vincula estrechamente con la disfagia neonatal que tratamos en otro artículo.

Este patrón es uno de los trastornos de la deglución que más veo en consulta. Su corrección pasa casi siempre por la terapia miofuncional orofacial, combinada con la ortodoncia y la modificación de hábitos cuando hace falta.

¿Qué es la deglución disfuncional o atípica?

La deglución disfuncional o atípica es un patrón de deglución anormal en el que los órganos y músculos bucofonatorios no se posicionan correctamente durante el proceso de tragar. Mientras que en una deglución normal estos órganos trabajan en armonía para facilitar el paso de alimentos, líquidos o saliva, en la deglución disfuncional hay una descoordinación o una mala posición de estos órganos. Esto puede incluir una mala posición de la lengua, los labios, las mejillas o el mentón.

Tras un tiempo prolongado de deglución disfuncional o atípica, las estructuras bucofonatorias adoptan posturas con un patrón incorrecto, compensatorio y en ocasiones doloroso, que repercute en el desarrollo y la funcionalidad orofacial.

Esta disfunción puede afectar a la salud bucal, a la pronunciación del habla y a la apariencia facial.

Causas de la deglución disfuncional o atípica

Las causas de la deglución disfuncional o atípica pueden variar y estar relacionadas con diversos factores, incluyendo:

Hábitos infantiles

Uno de los factores más comunes que contribuyen a la deglución disfuncional es el desarrollo de hábitos orales durante la infancia, como el uso prolongado del chupete, chuparse el dedo o morderse las uñas. Estos hábitos pueden influir en la posición de la lengua y otros órganos y músculos bucofonatorios, lo que lleva a patrones de deglución inadecuados.

Problemas de desarrollo

Algunas personas pueden desarrollar patrones de deglución inadecuados debido a un desarrollo anómalo de los músculos y estructuras orofaciales durante la infancia. Consulta los artículos de logopedia de este blog para aprender más sobre estos temas.

Respiración bucal

La respiración a través de la boca en lugar de la nariz puede provocar una mala postura de los órganos y músculos bucofonatorios durante la deglución. Esto puede ocurrir debido a obstrucciones nasales, alergias u otros problemas respiratorios.

Síntomas de la deglución disfuncional o atípica

Los síntomas de la deglución disfuncional pueden variar en gravedad y pueden incluir:

Problemas de pronunciación: dificultad para pronunciar ciertos sonidos debido a la posición incorrecta de la lengua u otros órganos o músculos bucofonatorios durante el habla.

Afectación dental: maloclusión dental, desgaste dental anormal y problemas de alineación dental debido a la presión ejercida por los órganos bucofonatorios mal posicionados.

Hábitos orales

Desarrollo de hábitos orales perjudiciales, como morderse las uñas, apretar los dientes o chuparse el labio inferior debido a la tensión generada por la deglución disfuncional.

Importancia de la intervención logopédica

La intervención logopédica desempeña un papel fundamental en el tratamiento de la deglución disfuncional o atípica. Los logopedas especialistas en terapia miofuncional somos profesionales capacitados en la evaluación y el tratamiento de trastornos relacionados con la deglución y la función orofacial. Otros trastornos relacionados, como la disglosia, también requieren este tipo de intervención especializada. El enfoque terapéutico se basa en tres pilares fundamentales:

Evaluación profesional

Se lleva a cabo una evaluación exhaustiva para identificar los problemas específicos en la función de los órganos bucofonatorios y la coordinación muscular durante la deglución. Esta evaluación ayuda a comprender la causa subyacente de la deglución disfuncional.

Diseño de una terapia personalizada

Basándose en los hallazgos de la evaluación, se diseñan planes de tratamiento individualizados. Estos planes incluyen ejercicios y técnicas específicas destinados a corregir la mala postura de los órganos bucofonatorios durante la deglución. La terapia se adapta a las necesidades de cada paciente.

Seguimiento y ajuste

Durante el proceso de tratamiento se realiza un seguimiento constante del progreso del paciente. Se hacen ajustes en la terapia según sea necesario para lograr una deglución funcional y efectiva.

Otras opciones de tratamiento

Además de la intervención logopédica, suele ser imprescindible el tratamiento combinado con:

Ortodoncia

En situaciones más graves, o en casos donde la maloclusión dental es un problema significativo debido a la deglución disfuncional, la ortodoncia puede ser necesaria. Los tratamientos ortodóncicos pueden ayudar a corregir la alineación dental y mejorar la función de la boca.

Por otro lado, también se trabaja en la modificación de hábitos, orientando y apoyando a los pacientes para eliminar hábitos como la succión digital, morderse las uñas o apretar los dientes, que pueden contribuir a la deglución disfuncional.

Conclusión

La deglución disfuncional o atípica, que involucra una mala postura de órganos y músculos bucofonatorios, es una afección que puede afectar a la salud bucal, a la pronunciación del habla y a la calidad de vida. La intervención logopédica, junto con otras terapias como la ortodoncia y la modificación de hábitos, desempeña un papel crucial en su corrección. Si tú o tu hijo experimentáis una deglución disfuncional, es importante buscar la orientación de un logopeda y otros profesionales de la salud especializados para recibir el tratamiento adecuado y mejorar la calidad de vida. Como logopeda en El Puerto de Santa María, puedo ayudarte con este tipo de casos. Recuerda que cada caso es único y que un enfoque personalizado es fundamental para lograr resultados óptimos.

En los niños, este trabajo no va aparte: se integra en la logopedia infantil, porque la lengua que traga mal suele ser la misma que articula mal.

Y cuando el patrón alterado se detecta ya en el bebé, con dificultades para succionar o coordinar la toma, el abordaje empieza antes: en la logopedia neonatal.